Kos en 5 arrêts : ville, Asklépiéion, plages, villages, Nissiros

Kos est une grande île du Dodécanèse, collée à la côte turque. Mer, un château de chevaliers sur le port, un sanctuaire d’Asclépios au-dessus de la ville. Hippocrate y est né, vers 460 avant notre ère. Les charters remplissent Kardamena l’été. Vous n’êtes pas obligé de les suivre.

Cinq jours suffisent. Quarante-huit heures, Kos Town et une baignade, puis le retour. Mai, juin et septembre 2026 restent plus marchables que juillet-août. Je dors près du port et je sors en étoile, à vélo quand la route le permet.

Cinq choses à voir et à faire à Kos

Cinq arrêts tiennent Kos : la ville et le château des Chevaliers, l’Asklépiéion, une journée de plages (Tigaki ou Kéfalos) avec les thermes d’Embros, l’intérieur vers Pýli et Platáni, Nissiros en ferry. Comptez cinq jours. Quarante-huit heures, le port et une crique.

Une base à Kos Town, des sorties courtes. Le soir au Mandraki, une table à pied, le rythme d’un week-end insolite en amoureux sans changer d’hôtel tous les soirs.

Kos Town, le château et les vestiges

Plus de la moitié des habitants vivent à Kos Town, sur les pentes du mont Dikeos. Les ferries accostent sous le château des Chevaliers de Saint-Jean, le Neratzia, fortifié surtout à la fin du XVe siècle. L’île passe aux Ottomans, puis aux Italiens de 1912 à 1943. Ce sont eux qui restaurent le château, comblent les douves, plantent les palmiers. Comptez une heure dans les murs.

Le 23 avril 1933, un séisme rase une grande partie de la ville. Sous les décombres : l’agora, des mosaïques, et la maison romaine (Casa Romana), villa du IIIe siècle, trois cours, thermes. La restauration italienne a parfois forcé le trait. J’y vais pour les sols. L’odéon, mis au jour en 1929, date du Ier ou du IIe siècle : environ 750 places. Sculptures au musée, dont un Hippocrate. Même matinée. Derrière le Mandraki : ruelles, bars. Lambi, au nord, saturé. Je m’y baigne tôt, je dîne en ville.

L’Asklépiéion

À quatre kilomètres au sud-ouest, c’est le site à garder si vous n’en faites qu’un. Hippocrate a vécu ici ; le grand sanctuaire d’Asclépios vient après, grosso modo du IIe siècle avant notre ère au IIe siècle après. Trois terrasses, portiques, temples, escaliers. Soin et culte se mélangeaient. Au Moyen Âge, les chevaliers ont prélevé des blocs pour le château du port. Il reste assez pour marcher, et la vue sur le détroit.

Vélo depuis la ville, bus, ou le petit train touristique. Partez à l’ouverture ou en fin de journée : les cars d’excursion prennent le milieu. Les marches sont sèches à midi. Avec un enfant en porte-bébé, le même réflexe que pour une randonnée avec bébé : eau, chapeau, redescendre dès que la chaleur tape. Vérifiez horaires et tarif sur le site du ministère grec de la Culture avant d’y aller.

Plages, Tigaki et thermes d’Embros

Autour de la capitale : Lambi au nord, Psalidi au sud, bars, lits. Un cran plus calme, Agios Fokas. Kardamena et Paradise Beach, plus au sud, mer plus soirées, surtout côté britannique. L’eau y reste bonne. Je n’y pose pas mon sac pour cinq jours.

Tigaki, côte nord, est la plage que je retiens : plusieurs kilomètres de sable, familles, bouts libres. Mastichari, ancien village de pêcheurs, a de meilleures tables. Limnionas, plus petit. Au sud-ouest, Kéfalos et la baie de Kamari : mer plus claire, moins d’immeubles, basilique paléochrétienne d’Agios Stefanos face à l’îlot de Kastri.

Les thermes d’Embros, vers 9 km à l’est de Kos Town, mélangent une source chaude et la mer, au pied de la falaise. Bus depuis la ville. Tongs : rochers et eau brûlent près de la source. Une fin d’après-midi, pas une journée entière. Peignoir pour la sortie, même en juin.

Platáni, Pýli et Kéfalos

Platáni est à trois kilomètres. Enclave turco-musulmane, mosquée, tavernes mixtes grecques et turques. La communauté a fondu après 1974. Une petite communauté juive a vécu là aussi ; l’occupation allemande de 1943 l’a anéantie. J’y dîne. Je n’y reste pas une heure à photographier les rues.

Pýli, dans l’intérieur, un peu plus de 2 000 habitants, a longtemps servi de capitale à l’abri des pirates. Au-dessus, Paléa Pýli : village médiéval abandonné au XIXe siècle après une épidémie de choléra, maisons de pierre, vue jusqu’à la Turquie. Une matinée. Puis la route vers Kéfalos, une quarantaine de kilomètres depuis Kos Town : moins de bars, mer limpide. Kardamena est à 8 km si vous voulez du bruit le soir. Moi, je rentre.

Nissiros en journée

Au sud, Nissiros est une petite île volcanique, un peu plus de 1 000 habitants. On la vend comme « la vraie Grèce ». Disons : un cratère, des sources chaudes, Mandraki le port, Nikia et Emporios collés à la caldeira, maisons blanches. Circuits depuis Kos Town, Kardamena ou Kéfalos. En saison, un ferry vers Mandraki. Prévoyez la journée, pas une halte de trois heures entre deux plages.

Kalymnos et Pserimos se font aussi depuis le port. Une seule excursion dans un séjour de cinq jours. Deux si vous restez huit à dix jours.

Avant de partir

• Cinq jours, une base à Kos Town, vélo ou petite voiture. Quarante-huit heures, vous ne ferez que le château et Lambi.
• Poisson : demandez le prix au kilo avant de commander. Les rabatteurs de façade, vous les contournez.
• Mai, juin, septembre 2026. Juillet-août saturent Kardamena et les cars de l’Asklépiéion. Vols vers KGS, ou ferry depuis Rhodes.

Cinq arrêts, pas onze. Kos Town le premier jour, l’Asklépiéion le lendemain matin, la mer ensuite. Nissiros seulement si la météo tient.