🎯 L’ESSENTIEL À RETENIR
- Neuf îles, trois groupes. 48 h : São Miguel (Sete Cidades + Furnas). 7 à 10 jours : São Miguel plus le Triangle (Faial, Pico, São Jorge) ou Terceira. Pas les neuf.
- Furnas et Caldeira Velha : créneau en ligne l’été. Maillot sombre, le fer tache.
- Pico : 2 351 m, plus haut sommet du Portugal. Vignobles UNESCO depuis 2004. Angra do Heroísmo, UNESCO 1993.
- Le ciel bascule en une demi-heure. Dernier vol depuis Ponta Delgada, pas un saut d’île le matin du départ.
- Voiture ou scooter à bloquer tôt, surtout en juillet-août. Corvo se visite à pied depuis Flores.
Aux Açores, le proverbe tient encore : si le temps ne vous convient pas, attendez une demi-heure. Neuf îles volcaniques au milieu de l’Atlantique, hortensias, pâturages, fumerolles. Lisbonne–Ponta Delgada, deux heures. Je ne viens pas cocher les neuf. Je viens pour un lac, un bain ferrugineux, une côte.
Quarante-huit heures tiennent São Miguel. Cinq à sept jours, vous faites l’île. Jusqu’à dix, vous ajoutez le Triangle ou Terceira. Flores et Corvo, c’est un autre voyage, pas une mini-évasion collée au retour.
Que voir aux Açores en quelques jours
Photo : Gonçalo Torres / CC BY-SA 4.0
En 48 heures, São Miguel tient Sete Cidades et Furnas depuis Ponta Delgada, plus un bain à Caldeira Velha si le créneau est libre. Cinq à sept jours, vous faites l’île. Huit à dix, le Triangle ou Terceira. Les neuf îles, ce n’est pas une mini-évasion.
Une voiture dès l’aéroport. Les bus existent, trop lents pour ce rythme. Les thermes de Furnas le soir tiennent un week-end insolite en amoureux mieux qu’un circuit d’îles. Je dors à Ponta Delgada ou à Furnas, pas les deux.
| Durée | Ce que vous tenez | Ce que je laisse |
|---|---|---|
| 48 à 72 h | Sete Cidades, Furnas, un bain | Santa Maria, le Triangle |
| 5 à 7 jours | São Miguel proprement, baleines si mer ok | Flores, Corvo, enchaîner trois îles |
| 8 à 10 jours | + Faial–Pico–São Jorge, ou Terceira | Les neuf îles, le dernier jour en ferry |
São Miguel : Furnas, Sete Cidades, Caldeira Velha
Furnas est à une heure de Ponta Delgada. Lac, fumerolles, soufre. Deux bains : le Parque Terra Nostra, jardin botanique avec une grande piscine ferrugineuse ouverte aux non-résidents ; la Poça da Dona Beija, plusieurs bassins en extérieur, ouverte tard. L’été 2026, je réserve Dona Beija en ligne. Maillot sombre : le fer tache pour de bon.
Au bord du lac, les caldeiras. On y enterre le cozido das Furnas, ragoût cuit à la vapeur six à huit heures. Déjeuner seulement, table la veille. Vers Nordeste, des miradouros si le ciel tient.
Ponta Delgada est la base : aéroport Jean-Paul II, Portas do Mar. Colline de Nossa Senhora da Mãe de Deus, jardins António Borges, palais de Sant’Ana. La statue du Christ, au couvent da Esperança, sort pour la Festa do Senhor Santo Cristo, cinquième dimanche après Pâques. La baleine, on l’observe. On ne la chasse plus.
Sete Cidades, nord-ouest de l’île : deux lacs dans la caldeira, Lagoa Verde et Lagoa Azul. La légende parle d’un berger et d’une princesse. Le kayak se loue au village. Le Miradouro Vista do Rei, vers 550 m, doit son nom à la visite de Charles Ier et d’Amélie d’Orléans au début du XXe siècle. Brume fréquente : on y va tôt, ou on bascule sur Furnas.
Caldeira Velha, près de Ribeira Grande, n’est pas Furnas. Forêt de fougères, deux bassins vers 37 °C, cascade chaude. Créneaux d’environ 90 minutes, souvent complets trois jours à l’avance en juillet-août. Tongs pour le basalte glissant. Les eaux viennent du même système que la Lagoa do Fogo. Je ne mets pas le lac et le bain dans la même heure : la route grimpe, le brouillard aussi.
Le Triangle : Faial, Pico, São Jorge
Faial, Pico et São Jorge se relient en ferry toute l’année, météo permettant. C’est le bon allongement après São Miguel, sur 8 à 10 jours.
Faial tient une journée si le ciel aide. Horta, port de plaisance, Peter Café Sport. La Caldeira, cratère éteint, plus de 400 m de dénivelé. Aux Capelinhos, les éruptions de 1957–1958 ont recouvert le phare : cendre, presque plus d’herbe. Ribeirinha a surtout souffert du séisme de 1998.
Pico porte le plus haut sommet du Portugal : 2 351 m. L’ascension, journée complète, se réserve ; on annule si le vent tient. Les currais, en contrebas : murets de basalte qui abritent la vigne du sel et du vent, UNESCO depuis 2004. Madalena pour plonger et le tunnel de lave Gruta das Torres. À Lajes, le musée des baleiniers. São Roque garde le musée de l’industrie baleinière, au Cais do Pico.
São Jorge est longue et étroite. Fromage, pâturages, fajãs : replats de lave au pied des falaises, souvent à pied seulement (Caldeira de Santo Cristo, Ouvidor). Pico da Esperança, 1 043 m. Chaussures fermées, sac léger, de l’eau : les mêmes réflexes que pour une randonnée avec bébé, même sans enfant sur le dos.
Terceira, Graciosa, Santa Maria, Flores et Corvo
Terceira : Angra do Heroísmo, UNESCO 1993, ancien port d’escale atlantique. Sé, palais, forts de São Sebastião et São João Baptista. Tremblement de terre du 1er janvier 1980, centre repris. Hors ville, l’Algar do Carvão, tunnel de lave dans la Caldeira de Guilherme Moniz. Une île de plus, pas un « passage » le jour du vol.
Graciosa, plus plate, réserve de biosphère. Furna do Enxofre : grotte, escalier, Lagoa do Styx en dessous ; on ne descend pas au lac, gaz. Thermes de Carapacho. Santa Cruz a le centre le plus soigné. Santa Maria, au sud, plus sèche : Praia Formosa, Vila do Porto, phare de Gonçalo Velho par le PR4. Maré de Agosto, fin août, remplit l’île.
Corvo, 17 km², un village, quelques centaines d’habitants. Biosphère UNESCO 2007. On y vient depuis Flores, quelques heures : Caldeirão, Morro dos Homens (718 m). Flores, biosphère 2009, plus à l’ouest. Pluie, Sete Lagoas, chutes de Ribeira do Ferreiro, Morro Alto un peu au-dessus de 900 m. Trois jours minimum, pas une journée collée au vol continental.
Avant de partir
- Voiture ou scooter : réservez tôt, surtout juillet-août. Corvo se fait à pied. Sans véhicule, São Miguel se tient mal en 48 h.
- Caldeira Velha et Poça da Dona Beija : créneau en ligne. Cozido : table la veille, midi seulement.
- Gardez une marge à Ponta Delgada avant l’avion du retour. Le vent annule ferries et vols inter-îles. Ne partez pas de Flores le matin du vol continental.
Les Açores tiennent 48 heures à São Miguel, dix jours avec le Triangle. Ce qu’il ne faut pas faire : réserver la voiture trop tard, et coller le vol du retour à un saut d’île.
