🎯 L’ESSENTIEL À RETENIR
- Sept jours tiennent Tokyo (3 nuits) et Kyoto (3 nuits), plus Nara en aller-retour. Pas Hiroshima, pas le mont Fuji.
- Le Japan Rail Pass 7 jours (50 000 ¥, classe ordinaire) n’est pas rentable pour un simple aller-retour Tokyo–Kyoto : billets de Shinkansen à l’unité.
- Français : pas de visa sous 90 jours. Visit Japan Web reste facultatif, mais raccourcit la file à l’arrivée.
- eSIM + carte IC (Welcome Suica à Tokyo, ICOCA si vous atterrissez au Kansai). Un peu de yen en cash pour kiosques, petits commerces, temples.
- Valises d’hôtel à hôtel (takkyubin). Fushimi Inari à l’aube, avant les cars.
Sept jours au Japon, c’est court. Assez pour Tokyo et Kyoto, pas pour empiler Hakone, Hiroshima et un trek vers le Fuji. Un itinéraire Japon 7 jours tient si vous acceptez de couper : trois nuits dans la capitale, le Shinkansen, trois nuits côté temples, une journée à Nara.
J’y vais encore comme ça en 2026. Pas de pass national « au cas où ». Des billets de train point à point, une carte IC, les sacs qui voyagent sans moi. Aube à Kyoto, soirée à Shinjuku : on tient jusqu’au vol retour.
Comment caler un itinéraire Japon 7 jours
Photo : Basile Morin / CC BY-SA 4.0
Un itinéraire Japon 7 jours se tient sur Tokyo puis Kyoto : trois nuits de chaque côté, Shinkansen au quatrième jour, Nara en aller-retour depuis Kyoto. On laisse le mont Fuji et Hiroshima pour un autre séjour. Billets de train à l’unité, carte IC, valises envoyées d’hôtel à hôtel.
Les Français n’ont pas de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours : passeport valable pour toute la durée du séjour, billet retour. Visit Japan Web, le service d’immigration et de douane, n’est pas obligatoire. Je le remplis quand même, la veille : un QR, moins de papier dans la file de Narita ou Haneda.
Depuis la hausse d’octobre 2023, le Japan Rail Pass 7 jours coûte 50 000 ¥ en classe ordinaire. Un aller-retour Shinkansen Tokyo–Kyoto tourne autour de 28 000 ¥. Sur cette boucle, le pass fait perdre de l’argent. Il n’inclut pas non plus les Nozomi, les plus rapides. Achetez les sièges à l’unité (SmartEX ou guichet JR), une carte IC pour le métro, et c’est tout.
À l’arrivée, Welcome Suica aux machines de Narita ou Haneda, sans caution, valable 28 jours. Si vous atterrissez à Kansai, prenez une ICOCA : elle marche aussi à Tokyo. eSIM dès la sortie de l’avion ; le pocket Wi-Fi, je n’en prends plus. Gardez du cash : les konbini et beaucoup de restos prennent la carte, pas tous les kiosques ni tous les temples.
Entre Tokyo et Kyoto, faites partir les valises par takkyubin (Yamato ou équivalent). Vous voyagez avec un sac, plus de trolley dans le métro. C’est le même réflexe que de partir léger sur un sentier : moins de poids, moins de fatigue, le train reste tenable.
| Jours | Base | Ce que vous tenez |
|---|---|---|
| 1–3 | Tokyo | Shibuya, Meiji, Shinjuku, Asakusa |
| 4 | Shinkansen | Tokyo → Kyoto, installation |
| 5–6 | Kyoto | Fushimi Inari à l’aube, Kinkaku-ji, Arashiyama, Gion |
| 7 | Nara / retour | Tōdai-ji, cerfs, train ou vol |
Tokyo : trois jours, pas cinq
Vous atterrissez. Douche, Suica, et Shibuya le soir si les jambes tiennent : le carrefour, un ramen, on rentre. Le lendemain, le sanctuaire Meiji dans le bois, avant Harajuku. Shinjuku le soir, gratte-ciel et ruelles de Golden Gai, ça suffit comme contraste. Pas besoin d’ajouter Odaiba.
Le troisième jour, Asakusa et le temple Sensō-ji. Allez-y tôt : la Nakamise se remplit vite. Akihabara ensuite, si les arcades et l’électronique vous parlent. Sinon, restez du côté de Ueno ou d’un bain public. Le métro tokyoïte paraît illisible le premier matin. Avec Google Maps et la carte IC, on s’y retrouve avant le déjeuner.
Kamakura et le Grand Bouddha, Hakone pour le Fuji : je les coupe sur sept jours. Une journée de moins à Tokyo, et Kyoto se retrouve à deux nuits. Le sommet, de toute façon, se cache souvent. Gardez-le pour un séjour plus long.
Kyoto, Nara, le Shinkansen
Le Shinkansen Tokyo–Kyoto prend un peu plus de deux heures. Partez le matin du jour 4, installez-vous, et gardez Fushimi Inari pour l’aube du lendemain. Le sanctuaire est ouvert en continu. Sous les torii rouges à 6 h, vous marchez encore. À 10 h, c’est un couloir de perches.
Kinkaku-ji, le Pavillon d’or, se prend le matin, dès l’ouverture. Photo depuis l’étang, on ne s’attarde pas. Arashiyama : bambouseraie à l’ouverture, puis on s’éloigne vers le fleuve. Gion le soir, ruelles, lanternes. Une geisha n’est pas un spectacle dû. Si vous en croisez une, vous avez de la chance ; ce n’est pas un créneau à réserver.
Gardez une nuit en ryokan si vous le pouvez : futon, onsen, salut à l’entrée. Même logique qu’un week-end insolite en amoureux, on ralentit. Chaussures ôtées, onsen sans maillot. Un kaiseki, si le budget le permet : plusieurs petits plats, saison. Un donburi de quartier suffit le soir où vous n’avez plus envie de cérémonie.
Nara se gagne en moins d’une heure depuis Kyoto. Les cerfs sika circulent dans le parc ; on ne les nourrit pas n’importe comment, les crackers se vendent sur place. Le Tōdai-ji abrite le Grand Bouddha. Une journée tient le temple, le parc, le train du retour. Le soir, vous êtes encore à Kyoto, ou déjà dans le Shinkansen vers Tokyo si le vol part de Narita ou Haneda le lendemain.
Avant de partir
- Passeport, Visit Japan Web la veille, eSIM activée, un peu de yen dès l’aéroport. Carte IC à l’arrivée, pas le jour 3.
- Billets Shinkansen à l’unité, pas le JR Pass national sur cette boucle. Valises en takkyubin la veille du train.
- Fushimi Inari à l’aube. Un seul gros site par demi-journée à Kyoto. Chaussures qui tiennent le pavé.
Un itinéraire Japon 7 jours se tient si vous le serrez : Tokyo, le train, Kyoto, Nara. Le Fuji attend. Hiroshima aussi. Sur sept jours, cette boucle-là se marche vraiment.
