24 heures à New York : un itinéraire réaliste

Vingt-quatre heures à New York, on croit que ça ne sert à rien. On a tort, à condition de couper. Pas Ellis Island. Pas le musée du 11-Septembre en entier. Pas les cinq boroughs. Un 24 h à New York tient si vous acceptez Manhattan, des chaussures qui marchent, et le métro à 3 $.

J’y suis passée comme ça, entre deux correspondances. On rentre fatigué, un peu déçu de n’avoir pas « tout vu », et pourtant la ville est entrée. Le lendemain, on veut y retourner. C’est déjà ça.

Que voir en 24 h à New York

Photo : King of Hearts / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

En 24 h à New York, restez à Manhattan : The Battery et la statue de la Liberté depuis le quai, Charging Bull, Wall Street, mémorial du 11-Septembre, Chinatown, High Line, Times Square au crépuscule, sud de Central Park. Le ferry Liberty Island mange une heure et demie. OMNY, 3 $ le trajet. Chaussures plates.

Le rythme tient celui d’un week-end à Strasbourg : une base, tout à pied le matin, un seul gros site, le métro quand les blocs s’allongent. Une chambre près d’une station. Lower Manhattan pour démarrer au Battery. Midtown si vous atterrissez tard et voulez Times Square le soir même.

Depuis JFK, l’AirTrain puis le métro. Depuis Newark, le train vers Penn Station. Un VTC si les valises pèsent et que la nuit est déjà là. Une fois posés, on marche. New York se lit au sol, pas derrière une vitre de bus à étage.

Lower Manhattan, du Battery au mémorial

The Battery, dix hectares à la pointe sud, ouvre à 6 h. Digue, rade, profil de la statue de la Liberté. Pour une correspondance, la photo depuis le quai suffit. Le bateau vers Liberty Island et Ellis Island tient facilement une heure et demie, même sans descendre. Je le laisse.

Broadway vers le nord. À Bowling Green, le Charging Bull d’Arturo Di Modica : bronze de 3,2 tonnes, posé sans permis en 1989, déplacé ici ensuite. File de selfies sur les naseaux. On passe, on ne campe pas. Trinity Church à gauche, puis Wall Street : Federal Hall, la façade de la Bourse, 40 Wall Street. On voit l’architecture. On n’entre pas à la NYSE.

Le mémorial du 11-Septembre ferme la matinée. Deux bassins sur l’empreinte des tours, noms gravés dans le bronze. La place se visite. Le musée, lui, prend le reste de la journée : je le coupe. One World Trade Center, 541 m, reste le plus haut bâtiment de l’hémisphère occidental. L’observatoire est un créneau et une file. Le regard depuis la place suffit, le temps d’un 24 h.

Vers l’East River, une allée donne le pont de Brooklyn de face. On photographie. On ne le traverse pas : l’aller-retour mange l’après-midi et vous pose à Dumbo quand Midtown n’a pas encore commencé.

Chinatown, SoHo, High Line

De Pearl Street, St. James Place puis Bowery mènent à Chinatown. Xiao long bao, thé, on s’assoit. Joe’s Shanghai, Pell Street, reste une adresse connue pour les dumplings ; si la queue dépasse le trottoir, le restaurant d’à côté fera l’affaire. Canal Street vend des lunettes et des t-shirts. Dix minutes, pas une heure.

Little Italy, juste au nord, tient aujourd’hui sur quelques rues. Un espresso, une vitrine, on remonte. SoHo (South of Houston) : fonte, pavés, boutiques. Tribeca plus à l’ouest, entre entrepôts et immeubles blancs. On flâne. On n’en fait pas un quartier « à cocher ».

Métro vers 14th Street. La High Line commence à Gansevoort, ancienne voie ferrée devenue parc. On marche vers le nord, entre plantations et toits, jusqu’à la 30e ou Hudson Yards. Chiens interdits, vélo aussi. Chelsea Market, en dessous vers la 15e, sert de pause salée si Chinatown est déjà loin. On n’y déjeune pas une heure.

Midtown le soir, le sud du parc

De la 30e, 7th Avenue vers le nord. Madison Square Garden apparaît tout de suite ; on le voit, on n’y entre pas sans billet. Times Square ensuite. J’y vais au crépuscule, pas à midi : les écrans tiennent mieux quand le ciel baisse. Dix minutes, une photo, on sort par une rue latérale. Le barbecue de carte postale d’il y a dix ans n’est plus une raison de s’attarder.

5e Avenue si les jambes restent. Empire State Building, bibliothèque publique, Rockefeller Center, Saint-Patrick : on les croise. Monter à l’observatoire le soir d’arrivée, c’est une file et un créneau. Je préfère le sud de Central Park : 341 hectares, vous n’en verrez qu’une lisière. The Pond, Gapstow Bridge, on ressort sur Central Park West. Columbus Circle clôt la boucle.

Un voilier au coucher du soleil existe, oui. Sur 24 h, c’est une plage horaire en moins au sol. Je le garde pour un séjour où Manhattan est déjà marché.

Avant de rentrer

• ESTA sur esta.cbp.dhs.gov, 40,27 $, avant le vol. Passeport biométrique. 90 jours max. Une visite à Cuba depuis janvier 2021 fait basculer vers un visa.
• OMNY : le même téléphone ou la même carte à chaque tourniquet. 3 $ le trajet, correspondance incluse dans les deux heures. Ticket papier à 3,50 $, sans intérêt.
• L’hôpital américain coûte cher. Lisez la notice de votre carte assurance voyage : plafonds USA, assistance, durée. Une carte classique peut ne pas suffire.

Les canyons, Zion, Yellowstone tiennent un autre billet, plus long, un seul corridor : un voyage inoubliable aux États-Unis se calcule en jours, pas en correspondance. Ici, vous avez Manhattan sous les pieds. Un 24 h à New York se tient si vous le serrez : Battery, mémorial, dumplings, High Line, lumières, lisière de parc. Brooklyn attend. La statue, vue de la rade, aussi.