GPS 50.389169, 3.853723 : Pâturages, pas la forêt de Mormal

Si vous tapez latitude 50.389169 longitude 3.853723 dans une appli, vous n’arrivez pas en forêt de Mormal. Vous êtes en Wallonie, à Colfontaine, sur l’Allée de la Belle Maison, au hameau du Cul-du-Qu’vau, section de Pâturages, code postal 7340.

Je le prends pour une journée, deux si vous ajoutez Mons. En 2026, le point GPS n’a pas bougé. Des copies de devoirs et quelques pages web collent encore ces chiffres au massif français. Autant le dire avant de charger le sac.

Latitude 50.389169, longitude 3.853723 : le bon point sur la carte

Ces coordonnées GPS correspondent à l’Allée de la Belle Maison, à Colfontaine (7340), en Hainaut belge. Le point se situe à Pâturages, hameau du Cul-du-Qu’vau, à 900 mètres de la Tour du Lait Buré et de l’orée du bois de Colfontaine. En pratique, vous visez la rue Belle Maison, pas Locquignol.

Sur le papier, le couple de chiffres a l’air froid. Sur place, c’est une allée forestière, un parking facile près d’une tour blanche, et un bois de 750 hectares partagé entre Colfontaine, Dour et Frameries. Si vous marchez avec un enfant, les mêmes réflexes que pour une randonnée avec bébé suffisent : chaussures fermées, un goûter, et la boucle jaune de 5 km plutôt qu’un circuit de 13.

Pourquoi on confond avec la forêt de Mormal

La latitude 50.38 ressemble, de loin, à celle du Nord français. Les deux massifs sont près de la frontière, les deux ont des hêtres, des chênes, des sentiers. Des sites de devoirs ont même écrit, sans vérifier, que 50.389169 / 3.853723 « correspondent à la forêt de Mormal ». L’ONF gère bien Mormal. Pas ce point-là.

Mormal, c’est autre chose : 9 163 hectares, plus grand massif du département du Nord, commune de Locquignol, coordonnées autour de 50°12′ N, 3°44′ E. À vol d’oiseau, 23 kilomètres au sud de l’allée belge. Assez pour changer de pays, de signalisation, de gestionnaire. Pas assez pour que le copier-coller d’une fiche scolaire tienne.

Si vous vouliez vraiment Mormal, vous cherchez Maubeuge, Le Quesnoy, l’arboretum de l’étang David. Ici, vous êtes dans le Borinage, dix kilomètres au sud-ouest de Mons : un ancien pays minier, un bois qu’on a empêché de disparaître.

Le bois de Colfontaine, vraiment

Le bois porte le nom de la commune, née en 1977 de la fusion de Wasmes, Pâturages et Warquignies. Il couvre environ 750 hectares, classé Natura 2000, intégré au Parc naturel des Hauts-Pays. En 1907, une foule s’est rassemblée pour empêcher qu’on le remplace par un charbonnage. L’État belge l’a racheté. On marche encore dessus.

Trois parcours balisés, de 10 à 13 km, totalisent plus de 30 km de sentiers. Terrils, ruisseaux (Elwasmes, Colfontaine, Mouligneau), sources, quelques conifères au milieu des chênes, hêtres, charmes, merisiers. La Rando des Leus, 5 km, balisage jaune, a été inventée par le Conseil communal des enfants : écureuil roux, parfois un chevreuil. Pic noir et pic mar y nichent. On n’est pas dans un parc d’attractions.

Deux silhouettes retiennent le regard. Le chevalement en béton du Sauwartan, vestige houiller. Derrière, le sommet du terril ouvre sur la canopée. En lisière, de petites mares occupent d’anciens trous d’obus de 1944 ; l’été, des libellules s’y tiennent. À l’orée, la Tour du Lait Buré, construite en 1904 par Achille Tillier pour les mineurs et les promeneurs : tour blanche, toit de chaume, rue Belle Maison n°1. Guinguette, cabaret, relais. Le statut change selon les années ; le bâtiment, lui, reste le bon départ.

L’allée et la rue Belle Maison rappellent la maison Fénelon, dite aussi Belle Maison, classée rue Libiez. L’archevêque de Cambrai y a séjourné, tombé en disgrâce, entre 1695 et 1715. Ce n’est pas le pin GPS exact. C’est le voisinage : 900 mètres, le même bois.

48 heures autour du point GPS

Une journée tient. Parking près de la Tour du Lait Buré, circuit jaune le matin, terril l’après-midi, retour avant la nuit. Valenciennes est à 24 km, Maubeuge à 15, Mons à 10. Vous passez la frontière sans cérémonie. Ici, on est en Wallonie, on parle français.

Pour 48 heures, j’ajoute Mons le samedi : grand-place, collégiale, Beaux-Arts si le temps bascule. Dimanche, le Grand-Hornu à Boussu, cité minière néoclassique à deux pas de Colfontaine. Van Gogh a prêché à Wasmes et est descendu au puits B de Marcasse ; la maison-musée, elle, est à Cuesmes, sur Mons. Une halte, pas le centre du GPS.

Un couple y trouve un week-end insolite en amoureux plus forestier que mondain : peu de boutiques, beaucoup de boue après la pluie, une bière en terrasse si la Tour est ouverte. Lundi de Pentecôte, Wasmes sort la procession de la Pucelette. Hors de ça, le bois reste le sujet.

Si le massif français vous manque vraiment, gardez Mormal pour une autre sortie. Ici, le pin 50.389169, 3.853723 désigne une allée, un bois wallon, une frontière que l’on franchit en dix minutes. Gratuit, sans billet, avec encore des traces de mine au milieu des futaies.

Avant de partir

• Enregistrez 50.389169, 3.853723 et visez la rue Belle Maison à Colfontaine (7340), pas un parking de Locquignol.
• Prévoyez de vraies chaussures : l’allée est simple, le terril et les mares le sont moins après la pluie.
• En 2026, vérifiez sur place si la Tour du Lait Buré sert encore de halte ; le bois, lui, se parcourt sans billet.

Les coordonnées GPS 50.389169, 3.853723 tiennent dans une ligne. Sur place, une heure suffit pour comprendre l’erreur, une journée si vous entrez dans le bois. Mormal attend 23 kilomètres plus au sud, de l’autre côté de la frontière.