Archive historique : cet article publié en juillet 2022 décrit la réouverture intervenue le 8 novembre 2021. Les exigences Covid alors évoquées ne sont plus présentées comme actuelles. Avant tout départ, vérifiez les formalités en vigueur auprès des autorités américaines.
Le 8 novembre 2021, les États-Unis ont rouvert leurs frontières après la période de restrictions liée au Covid-19. Le passage ci-dessous constitue un rappel historique et non une description des formalités actuelles.
À quoi sert un ESTA pour aller aux USA ?
L’Electronic System for Travel Authorization (ESTA) est une autorisation de voyager vers les États-Unis dans le cadre du Visa Waiver Program. Elle ne constitue pas un visa et ne garantit pas l’admission, qui reste décidée au point d’entrée. L’éligibilité dépend notamment de la nationalité, du passeport, du motif du séjour et du parcours antérieur.
Une demande ESTA doit être déposée sur le site officiel dès la préparation du voyage et au moins 72 heures avant le départ. Ne comptez pas sur une délivrance immédiate ; vérifiez aussi sa durée de validité et celle du passeport.
Lorsqu’il est accordé, l’ESTA est généralement valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport, selon la première échéance, sans garantir l’admission ni la durée du séjour. Revérifiez les règles applicables à chaque voyage.
Levée du Travel Ban lié au Covid : rappel historique
En raison de la pandémie de la Covid-19, les États-Unis avaient fermé leurs frontières aux voyageurs en provenance de l’espace Schengen et d’autres pays du monde. Cette mesure a été prise sous ordonnance du président Donald Trump avec la loi du « Travel Ban » et confirmée par son successeur Joe Biden. Le principal objectif était de réduire les contaminations par les personnes provenant de pays très touchés par la pandémie. Cette fermeture des frontières a duré près de vingt mois. Pendant ce temps, de nombreux problèmes ont été enregistrés, notamment dans le rang des voyageurs européens. Il s’agit entre autres :
- de pertes d’emploi,
- de séparations de familles,
- de relations d’affaires perturbées, etc.
Les preuves de vaccination et tests préalables évoqués lors de la réouverture de 2021 appartiennent à un dispositif historique. Le test préalable a cessé d’être exigé en juin 2022 et l’exigence vaccinale fédérale visant les voyageurs aériens concernés a pris fin en mai 2023 ; toute nouvelle exigence doit être vérifiée avant le départ.
Comment vous rendre aux États-Unis pour le tourisme ?
Désormais, pour vous rendre aux États-Unis en qualité de touriste, il existe plusieurs moyens que vous pouvez emprunter. On retient principalement :
L’avion
C’est le moyen le plus simple et pratique pour vous rendre aux États-Unis. Pour en profiter pleinement, vous devez organiser votre voyage à l’avance. Cela vous permet par exemple d’optimiser le coût du billet en optant pour une réservation et en faisant un comparatif sérieux des offres sur le marché. Prendre de l’avance vous permet aussi d’être à jour dans les pièces requises à l’entrée de ce pays. Dans le cas d’un vol, vous aurez besoin d’un passeport valide et d’une autorisation ESTA. Il faut noter que cette solution implique un budget relativement plus élevé.
Le bateau
Cette solution, bien que relativement longue, est l’une des moins coûteuses pour se rendre aux États-Unis. Pour partir aux USA en bateau, deux principales options s’offrent à vous. D’une part, vous pouvez partir à bord d’un cargo. Dans ce cas, vous pouvez profiter d’un voyage en toute sérénité à un prix intéressant. D’autre part, il est possible de se rendre aux États-Unis en prenant part à une croisière transatlantique. Ce moyen est plus coûteux que le précédent, à la différence que vous voyagez dans de meilleures conditions, avec le confort des cabines et de nombreuses animations pour vous occuper. Participer à une croisière vous permet aussi de faire de nouvelles rencontres.
Il faut noter que l’entrée aux USA par voie maritime est accordée uniquement aux navires immatriculés. Les touristes internationaux à bord de bateaux privés n’ont pas l’autorisation de passer les frontières sans signaler leur venue.
Selon leur nationalité, leur passeport, leur parcours antérieur et le motif du séjour, les voyageurs doivent disposer d’un visa ou être admissibles au Visa Waiver Program avec un ESTA valide.
La voiture
L’entrée terrestre aux États-Unis concerne un trajet depuis le Canada ou le Mexique. Les conditions applicables au poste-frontière et au statut du voyageur doivent être vérifiées avant le déplacement.
En revanche, choisir la voiture pour vos déplacements sur place est une parfaite idée, car ce moyen vous permet d’être libre pendant que vous visitez le pays.
Le train
Le train est un moyen pratique pour se rendre aux États-Unis à condition d’être déjà en Amérique du Nord. Il permet de découvrir des paysages éloignés des grandes villes ; vérifiez les liaisons, documents et conditions d’entrée applicables à votre trajet.
Le bus
Lorsque vous venez d’un pays limitrophe aux USA, cette solution vous offre de nombreux avantages. Il s’agit notamment de la réalisation d’économies sur le budget prévu pour votre voyage. En revanche, le bus représente un moyen très pratique pour faire du tourisme. Il vous permet d’admirer durant le trajet la faune, la flore et les nombreux paysages.
En résumé, cette réouverture de novembre 2021 appartient au contexte historique de la pandémie. Pour un voyage actuel, utilisez uniquement les formalités et recommandations officielles en vigueur.
