🎯 L’ESSENTIEL À RETENIR
- Alta Rocca, Corse-du-Sud, commune de Quenza. Rivière Polischellu, D268, à ~9 km du col de Bavella et ~3,5 km de Bocca di Larone. Pas la forêt de l’Ospedale.
- Depuis 2024, du 1er janvier au 31 octobre : accès interdit sans guide professionnel agréé (mairie de Quenza). Relais locaux : amende de 135 € par personne. Vérifier l’arrêté avant de partir.
- Premières vasques : 15 à 30 min depuis le pont, 250 à 500 m. Au-delà de la troisième cascade : passages exposés, pas une balade familiale.
- Parking petit au pont, saturé l’été. Porto-Vecchio : environ 1 h 10 (T10 puis D268 après Solenzara).
- Mini-évasion : une demi-journée encadrée, nuit à Zonza ou Quenza. Pas le GR20, pas Purcaraccia le même matin.
Les cascades de Polischellu ne sont pas une cascade unique au bord de la route. C’est un canyon granitique sous les aiguilles de Bavella, une rivière qui tombe de vasque en vasque. L’eau est froide. Les rochers sont lisses. On y vient pour une baignade courte, pas pour « faire Bavella » en une après-midi.
Depuis 2024, ce n’est plus une improvisation. La mairie de Quenza a fermé l’accès libre une grande partie de l’année. Une mini-évasion tient si vous réservez un guide, une place de parking tôt, et une chambre à Zonza. Le reste, le col, le Trou de la Bombe, Purcaraccia, c’est un autre jour.
Où se trouvent les cascades de Polischellu
Photo : Cor2701 / CC BY 3.0
Les cascades de Polischellu sont en Alta Rocca, Corse-du-Sud, commune de Quenza. La rivière coule sous les aiguilles de Bavella, sur la D268, à 9 km du col de Bavella et 3,5 km de Bocca di Larone. Départ au pont, vers 480 m. Pas la forêt de l’Ospedale.
Le Polischellu est un affluent de la Solenzara. On le confond avec Purcaraccia, plus photographiée, tout aussi réglementée, quelques kilomètres plus loin. Ici le canyon est plus étroit. Une demi-journée suffit. Le rythme tient un week-end insolite en amoureux : une base, un site, pas trois rivières.
Accès, parking et règle de Quenza
Depuis Porto-Vecchio, comptez environ 1 h 10. T10 vers Solenzara, puis D268 vers Zonza et le col de Bavella. Le parking est au pont de Polischellu, 9 km sous le col. Depuis Solenzara, vous passez Bocca di Larone ; le pont est 3,5 km plus loin. Il est petit. En juillet, les groupes de canyoning le remplissent avant 9 h. Je pars tôt, ou je laisse la voiture au guide.
Depuis 2024, après plusieurs accidents, la mairie de Quenza a restreint l’accès. Du 1er janvier au 31 octobre, il faut un guide professionnel agréé. En 2026, les guides de Bavella indiquent encore cette fenêtre. Hors accompagnement, ils citent une amende de 135 € par personne. Je relis l’arrêté, ou j’appelle la mairie, la veille.
Novembre et décembre sortent de cette fenêtre. L’eau est glacée, les jours courts, le granite gras après la pluie. Ce n’est pas une promenade de village. Orage ou grosse pluie : on n’entre pas. Le canyon se gonfle vite.
| Durée | Ce que vous tenez | Ce que je laisse |
|---|---|---|
| 2 à 3 h encadrées | Pont, trois premières vasques, baignade si le débit le permet | Remontée technique, Purcaraccia, col en plus |
| Demi-journée canyoning | Toboggans, vasques plus hautes, matériel fourni | GR20, Trou de la Bombe le même matin |
| Journée | Cascades le matin, col de Bavella l’après-midi | Deux canyons et une aiguille dans la même boucle |
Les trois premières vasques, pas tout le canyon
Du pont, on remonte la rive. Première cascade au bout de 200 à 250 m : un toboggan, une vasque. Cinquante à soixante mètres plus haut, une deuxième. Puis une troisième, encore proche. Comptez 15 à 30 minutes, une trentaine de mètres de dénivelé, des rochers mouillés. Chaussures fermées. Pas de tongs.
Au-delà, le granite se redresse. Passages exposés, appuis rares, parfois un filin. Les topos parlent d’une quinzaine de chutes ; l’une d’elles, plus haute, autour de 25 m, est souvent sèche en été. Ce n’est plus une balade. Les familles s’arrêtent à la troisième. Les noms « Raymonde », « La Vierge », « Le Géant » circulent sur des pages anciennes : je ne les ai trouvés nulle part sur le terrain ni sur les cartes. On compte les vasques, on ne les baptise pas.
Baignade dans les bassins, oui, si le débit est calme et si l’accès du jour le permet. Eau froide, même en août. Pas de savon, même « biodégradable ». On ne laisse rien. Le geste est le même que pour une randonnée avec bébé : chaussures, eau, sac léger, on redescend avant que le granite tape au soleil.
Canyoning encadré
Le Polischellu est d’abord un canyon. Sauts, rappels, glissades. Les obstacles se contournent : les bases parlent d’un parcours débutant, souvent autour de 2 h 30, à partir de 8 ans selon les structures. Casque, baudrier, combinaisons néoprène : le guide les amène. Vous n’improvisez pas avec un maillot et des baskets de ville.
Plusieurs accompagnateurs partent du hameau d’Argiavara, sur la D268, côté Solaro. D’autres vous prennent au pont. Je réserve, je ne me présente pas à 11 h en espérant une place. Le parking client du guide évite la chasse le long de la route. Après une pluie, la sortie saute : mieux vaut une annulation qu’un torrent.
Sans guide, en saison d’interdiction, vous n’avez rien à faire dans le lit. Même hors fenêtre, je ne remonte pas seul au-delà des premières vasques.
Quand y aller et où dormir
Mai, juin, septembre : l’eau passe encore, les parkings respirent un peu. Juillet–août, Bavella sature. Semaine, très tôt, ou vous attendez. Le printemps a plus d’eau ; la fin d’été, des vasques plus basses, parfois moches. L’hiver, hors restriction, reste une affaire de marcheurs équipés, pas de baignade.
Dans le sac : chaussures de rivière ou de marche à semelle accrocheuse, 1,5 L d’eau, casquette, maillot, serviette fine, sac étanche pour le téléphone. Pas de drone au-dessus des têtes. Pas de feu. Je dors à Zonza ou à Quenza, pas au bord de l’eau. Campings déclarés, chambres, un camping-car sur une vraie aire : le pont n’en est pas une.
Le col de Bavella (1 217 m) tient l’après-midi si les jambes restent. Vue, kiosque, départ du GR20. Le Trou de la Bombe, sentier à part. Un des endroits paradisiaques en France se gagne comme ça : un site, un rythme, on ne collectionne pas les vasques d’Alta Rocca en une journée.
Avant de partir
- Arrêté de Quenza : guide du 1er janvier au 31 octobre, sauf si la mairie dit autre chose le jour J.
- Une demi-journée, une rivière. Purcaraccia et le col, c’est demain.
- Chaussures fermées, eau, météo. Orage : on reste en bas.
Les cascades de Polischellu tiennent une mini-évasion depuis Porto-Vecchio : la route, un guide, trois vasques, l’eau trop froide, le granite. Quarante-huit heures dans l’Alta Rocca suffisent. Pas besoin d’empiler le GR20.
